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Développement et industrie du jeu vidéo

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Mot clé - Microsoft

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17avr

Un nouveau Zune et une sortie européenne enfin prévue

21:14 - Par Helmut - News - aucun commentaire

Alors que l'avenir du Zune paraissait des plus obscurs, Microsoft jette un pavé dans la mare en annonçant une nouvelle gamme pour son appareil multimédia mobile. Autre fait d'importance, une sortie européenne est officiellement calée à cet automne.
Sorti initialement fin 2006, le Zune n'était jusqu'ici disponible qu'aux Etats-Unis, le reste du monde représentant un marché peu intéressant, surtout si tient compte des ventes assez médiocre de l'appareil sur le sol américain et de la suprématie iPod.
Ce nouveau Zune, estampillé "HD" pour l'occasion, aura un tout nouvel hardware pour refléter son nouveau nom. Au menu de ce Zune HD :

  • Une écran OLED 3,6 pouces tactile
  • Une puce de type "System on a Chip" Tegra 600 de NVIDIA (CPU + GPU)
  • Une sortie HDMI
  • Tuner radio HD
  • Un navigateur Web
  • Une connectivité wifi, comme ses grands frères

zunehd.jpg

On remarque donc un hardware relativement intéressant. Microsoft souhaiterait-il faire de l'ombre à l'iPod Touch d'Apple ? Là où le Zune HD innove, c'est dans son support HD et surtout sa sortie HDMI, qui en fait un "Portable Media Player" très attractif. Pour info, la puce Tegra d'NVIDIA intégre un processeur Arm 11 700Mhz, un GPU supportant l'OpenGL ES 2.0, les pixel et vertex shader, décode le 720p et peut gérer un affichage en 720p sur un port HDMI. De quoi surpasser, sur le papier, le PMP et téléphone mobile d'Apple. Le Tegra peut également tirer partie d'un capteur photo 12 Mpixel, mais son usage reste inconnu sur ce Zune HD.

Rappelons également qu'XNA 3.0 permet de développer des applications pour Zune et la puissance de ce Zune HD laisse entrevoir de très belles perspectives avec, qui sait, des jeux parfaitement cross-plateforme PC/Xbox360/ZuneHD, ce qui n'est pas tout à fait le cas avec la version actuel du Zune. La venue prochaine d'XNA 3.1 pour la même période n'est peut être pas anodine. Cette nouvelle version supportera-t-elle le Zune HD ? Plusieurs indices laissent penser que oui, tels que le support vidéo annoncé dans XNA 3.1. Ce Zune bénéficiera en passant d'un nouveau firmware, estampillé 4.0. Il est en tout cas clair que Microsoft ne laissera pas cette puissance inexploité ou au seul profit de la vidéo en HD.

Le Zune HD sera donc disponible courant septembre/octobre en 4, 8, 16 et 32Go à des prix encore inconnus.

25mar

GDC'09 : Microsoft annonce XNA 3.1, un nouvel XDK et le Dream Build Play '09

02:05 - Par Helmut - aucun commentaire

En ce moment se déroule la Game Developpers Conference, un événement annuel centré sur les professionnels du jeu vidéo et plus précisément sur l'aspect technologie/développement. A ce titre, Microsoft profite de l'événement pour annoncer les nouvelles versions de ses outils de développement orientés jeux.
XNA 3.1 fera donc son apparition cet été avec forcément son lot de nouveautés, dont certaines réservées aux professionnels développant sur XLA. Au menu donc, les nouveautés (non exhaustives pour l'instant) suivantes :

  • Utiliser les Avatars et les animer (animations non fournies)
  • Support des groupes d'amis
  • Un meilleur API sonore
  • Un API pour la lecture de vidéos
  • Plus de fonctionnalités Live pour les "Extensions For Arcade" (l'add-on à XNA permettant de développer pour XLA et réservé aux pro)


En plus d'un nouvel XNA, Microsoft met à jour son kit de développement Xbox 360, alias XDK. La principale nouveauté réside en un nouvel hardware de la Xenon (la version debug de la console) qui voit sa RAM doublée. Ceci afin de permettre aux développeurs de profiter de toute la mémoire disponible tout en ayant des outils de debugage chargés. Les plus pointilleux auront surement remarqué le logo XNA sur cette nouvelle Xenon, mais celui est uniquement présent dans le but de promouvoir XNA.

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En marge de ces mises à jour, le Dream Build Play 2009 pointe le bout de son nez. Pour rappel, le DBP est un concours de développement amateur organisé par Microsoft tous les ans et récompense les gagnants en monnaie sonnante, voire en droits d'édition pour le XLA. Ainsi, des jeux comme The Dishwasher (qui sortira le mois prochain sur XLA) et CarneyVal Showtime (dispo sur les XBCG) ont été récompensés. Aucun détail n'a encore été donné sur cette troisième édition, mais Microsoft donne rendez-vous le 6 avril prochain pour en savoir d'avantage.

08mar

Evénement spécial Xbox Live Arcade ce mois

17:19 - Par Helmut - News - aucun commentaire

A partir du 18 mars, Microsoft lance un événement spécial sur le Xbox Live Arcade. Nommé "Days of Arcade", il sera assez similaire au "Summer of Arcade" de l'été dernier. C'est-à-dire que cela se traduit par une opération marketing qui vise à mettre en avant des sorties importantes du XBLA. Durant six semaines, sept des plus grosses arcade de l'année auront lieux consécutivement. A savoir donc :

  • Hasbro Family Game Night (compilation de jeux de plateau Hasbro)
  • The Dishwasher: Dead Samurai (vainqueur du Dream Build Play 2007, par James Silva)
  • Flock (de Capcom)
  • Lode Runner (remake du classique éponyme)
  • Outrun Online Arcade (adaptation XBLA d'Outrun 2006
  • Puzzle Quest: Galactrix (spin-off galactique de Puzzle Quest)
  • UNO Rush (un nouvel UNO tirant parti des avatars du NXE)

Le mois de mars semble être assez stratégique pour Microsoft, si l'on cumule ceci avec le nouveau bundle Halo War, une nouvelle réduction de 40€ sur la console ainsi qu'une baisse du prix de l'abonnement au Xbox Live (49€ au lieu de 59€ l'année, mais durant mars 2009 seulement).

23jan

Pas de Gamefest cette année

20:16 - Par Helmut - News - aucun commentaire

La Gamefest, la convention de Microsoft orientée sur le développement de jeux, n'aura pas lieu en 2009. En effet, suite aux retours des participants (composés majoritairement d'acteurs de l'industrie), la Gamefest a été déplacée au début de l'année. Ceux-ci jugeaient l'ancienne date mal placée par rapport aux saisons de ventes.
Plutôt que d'annoncer une Gamefest imminente pour 2009, Microsoft a choisi de sauter l'année en cours, pour donc organiser sous de meilleurs hospices la prochaine convention début 2010.

17jan

Passage en revue de trois livres sur XNA

21:01 - Par Helmut - Articles - 2 commentaires

Le net regorge de ressources pour les développeurs et XNA n'est pas une exception. Par contre, on a tendance à oublier d'autres média, tels que les livres. Je vous propose de passer en revue les quelques livres dont je dispose, certains proposant des informations intéressantes que l'on ne trouve nul part ailleurs. Notons déjà que ces livres ne sont pas destinés à vous apprendre à programmer en C#, donc si vous êtes un total débutant en quête d'XNA, il va d'abord falloir passer sérieusement par la case C#.

Quant à l'article, c'est dans la suite que cela se passe.

livres.jpg

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15jan

Boku devient Kudo pour une sortie en XBCG

11:49 - Par Helmut - News - aucun commentaire

Boku, le game maker sorti tout droit des laboratoires de Microsoft s'apprete à sortir sur les Community Games.
Pour l'occasion, il sera vendu sous le nom Kudo (nom commercial). Le projet original gardant à priori son nom et son statut d'outil à l'apprentissage pour les enfants.%% Pour avoir un peu plus d'infos, direction le creator club.

05nov

Boku : un game maker selon Microsoft

20:46 - Par Helmut - News - un commentaire

Un nouveau projet de recherche chez Microsoft fait parler de lui dans la communauté XNA, normal puisqu'il est basé sur celui-ci et tourne sur Xbox 360.
Ce projet s'appel Boku et il s'agit d'un game maker qui se veut très intuitif et accessible par des enfants.

snapshot20081105203557.jpg

Boku n'a besoin que d'un contrôleur Xbox des plus classiques et d'un peu d'imagination pour fonctionner.
En effet, le projet dispose d'une interface très intuitive et disposée en anneaux afin de tirer partie des joysticks du contrôleur au mieux. Ce game maker permet donc de créer des mondes en modelant un terrain et en y ajoutant des objets.

snapshot20081105203615.jpg
Ces objets pourront suivre des règles définis sur un principe simple, "condition, réaction", qui n'est pas sans rappeler une instruction if.

Programming_UI_org.jpg
Ainsi, chaque objets est pourvu de sens, tel que la vue, le touché (collision) et divers autres propriétés au nom évocateur.

sensor_wheel.jpg

Et puisque des images et vidéos parlent surement mieux, je vous invites à visiter la page du projet chez Microsoft Research et visionner cette vidéo ainsi que celle ci.

Rappelons qu'il s'agit d'un projet de recherche et que sa finalité n'est pour l'instant pas d'être commercialisé.

12aoû

SP1 de VS2008 et de .NET 3.5 en version finale

17:15 - Par Helmut - News - aucun commentaire

En beta depuis mai dernier, les SP1 pour Visual Studio 2008 et le framework .NET 3.5 sont désormais disponibles en version finale.

Au menu :

  • Les corrections de bugs habituelles
  • Un meilleur designer pour les applications WPF
  • Un support pour SQL Server 2008 (passé en RTM récemment)
  • De nouveaux outils d'accès aux données (ADO.NET Entity Framework, Data Services et Entity Designer)
  • Des performances accrues pour les applications WPF et la machine .NET
  • Ajout du composant Ribbon, pour la réalisation de ruban dans le style d'Office 2007 (compatible C++ via une version MFC)
  • Le support de Silverligth 2 beta 2

Pour télécharger ces SP1, c'est par ici. A noter que si vous avez installé les versions beta, il vous faudra de préférence nettoyer votre installation via cet outil.

Les infos détaillées sur ces SP1 sont disponibles ici.

14mai

Les SP1 pour Visual Studio 2008 et .NET 3.5 sont de sortie en version beta

12:07 - Par Helmut - News - aucun commentaire

Microsoft vient de lâcher dans la nature les SP1 pour son IDE Visual Studio 2008 et son Framework .NET 3.5.
Au programme, beaucoup de bug fix et pas mal de nouvelles features, notamment du côté ASP.NET et persistance de données avec l'intégration du Entity Framework pour ADO.NET et LINQ ainsi que le support du futur SQL Server 2008.
Les performances des applications .NET ont également été améliorées, principalement au niveau du temps de démarrage de grosses applications. WPF reçoit aussi son lot d'améliorations avec un meilleur designer et permet désormais d'intégrer complètement DirectX dans vos interfaces.

Scott Guthrie, développeur chez Microsoft, détail les nouveautés de ces SP1 plus en profondeur et répond à vos questions dans les commentaires de son blog.
Brian Harry, quant à lui, liste les améliorations des version Team Foundation de Visual Studio.

Si vous optez pour ces betas, il vous faudra passer au SP1 de Vista (si vous êtes sous Vista) et désinstaller le Toolkit et le SDK de Silverlight 2 car ceux ci ne sont pas supportés, ils seront très prochainement mis à jour.

Vous pouvez télécharger les différentes betas de ces SP1 en suivant les liens suivants:

Les versions finales de ces SP1 arriveront courant de l'été.

08mai

XNA Game Studio 3.0 disponible en version preview

01:08 - Par Helmut - News - aucun commentaire

Comme prévu, la Community Technology Preview du XNA GS 3.0 est désormais disponible. Au programme donc, le support du développement sur les appareils nomades multimédia de Microsoft, les Zunes.
Pour rappel, les Zunes sont pour l'instant exclusifs à l'Amérique du Nord. Jusque là disponibles uniquement aux USA, ils feront leur apparition courant juin au Canada et Microsoft n'a pas de plan pour l'Europe avant 2009.

Le framework est enrichi du côté du Content Pipeline et du son afin de permettre plus simplement l'inclusion de sons pour les jeux Zune, et ceci se répercute sur PC et Xbox 360. Il ne sera plus nécessaire de passer par XACT pour ajouter du son à vos jeux. Pour découvrir cette nouvelle feature, cela se passe sur le blog de David Weller.

Point important, cette CTP est public et vous pouvez donc la télécharger sans restriction.
Mises en garde toutefois, cette première version ne supporte pas les versions 64bits de Visual Studio, requiert obligatoirement un Visual de la gamme 2008 (Express ou non) et ne permet pas de déployer un projet sur Xbox 360. Tout ceci sera supporté dans la version finale qui arrivera d'ici la fin de l'été.

Pour plus d'information concernant cette annonce, rendez-vous sur le blog de la team XNA.

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