La nouvelle version de l'API multimédia de Microsoft fera sa première apparition à la Microsoft Game Technology Conference (alias Gamefest) de 2008 qui se tiendra à la fin du mois à Seattle (et début aout à Londres).

La Gamefest est essentiellement destinée aux professionnels du jeux vidéo et aux industriels (cartes graphiques, cpu, ...). Au menu de ce cru 2008, l'engouement se situe autour de DirectX 11, qui au travers des détails de la conférence, laisse transparaitre quelques une de ses nouveautés. Le nouvel API proposera donc des Shader en Model 5.0, du General Purpose GPU et d'autres fonctionnalités encore assez vagues comme le rendu Multi-Threadé pour, qui sait, de futurs GPUs multi-core (cf. le projet Larrabee d'Intel).

Là où beaucoup de personnes et industriels semblent déjà rechigner, c'est que Microsoft semble prolonger la rastérisation alors qu'on avait pu croire qu'Intel avait convaincu Microsoft de passer au Ray-tracing (dont le rendu en temps réel devient enfin réalité avec les nouvelles ATI HD48xx).

DirectX 11 sera également présent à l'événement annuel d'nVida, le nVision 2008, fin aout. L'API est attendu pour fin 2009, mais mon petit doigt me dit qu'il attendra début 2010 pour être livré avec Windows Seven.

En dehors de DirectX 11, Microsoft abordera divers sujets en relation avec la Xbox 360, dont XAudio 2, l'API sonore cross-plateforme Windows/360 ainsi que Dolby Game Studio, un framework sonore pour 360. Silverlight sera également mis en avant au rang du Casual Gaming, tout comme un petit topo sur le futur standard du langage C++ via le support du TR1 de Visual Studio 2008.

XNA 3 fera également un caméo à la Gamefest, via une présentation de ses nouveautés, que l'on connait en bonne partie via la CTP.

Du côté du Xbox Live, à priori rien de nouveau malgré les rumeurs insistantes d'avatars et de clone du Home de Sony. L'E3 nous en dira peut être plus que la Gamefest de ce côté la.
La, ou plutot les Gamefest se tiendront les 22 et 23 juillet à Seattle, le 6 aout à Londres et les 4 et 5 septembre à Tokyo.