{dev} Blog - Xbox Community Games

Xbox Indie Games : nouveaux pays, nouveaux prix et plus

Helmut — Sun, 26 Jul 2009 18:05:00 +0200

Les Indie Games accueillent désormais de nouveaux joueurs, à savoir les japonais et les allemands pour lesquels les Indie Games apparaitront sur leurs consoles.
Ces nouveaux arrivant sont également accueillis sur le Creators Club, puisqu'il est désormais possible pour eux de soumettre leurs créations, et les premiers jeux venant de ces pays commencent déjà à être disponibles.

Avec cette nouvelle vient quelques changements et nouveautés pour les Indie Games. Tout d'abord, une nouvelle tarification est appliquée. Les Indie Games seront désormais au tarif de 80, 240 ou 400 points Microsoft (soit l'équivalent d'environ 60cts, 1.80€ et 3€). Les jeux étant soumis à l'ancienne tarification (200, 400 et 800pts) resteront à leur prix original sauf si leurs auteurs respectif choisissent d'en changer.

Autre nouveauté, à partir de maintenant, les Indie Games dont une nouvelle version est disponible (patch, mise à jour, nouveau contenu) seront automatiquement mis à jour. C'est à dire que si un joueur possède un jeu et que celui-ci a été mis à jour, à son lancement, il sera demandé au joueur si il souhaite mettre à jour son Indie Game (de la même manière que les jeux Xbox 360 et Live Arcade). Un grand soulagement pour le Creators Club.
On notera également la possibilité de soumettre des jeux XNA 3.1 et l'arrivée d'un système de réputation pour le forum du Creators Club et début de la mutation des Community Games en Indie Games (qui devrait arrivée à son terme courant aout avec la mise à jour saisonnière du menu de la Xbox 360).

XNA 3.1 de sorti et renommage des Xbox Community Games

Helmut — Thu, 11 Jun 2009 20:02:00 +0200

La nouvelle version du framework XNA vient tout juste d'être rendue publique en version finale. Ainsi, cette mouture 3.1 apporte les nouveautés suivantes :

Le support des avatars : utiliser et animer des avatars dans vos projets sans contrainte;
Le support des groupes de joueurs : pouvoir lancer une invitation à jouer à un groupe de joueurs (Live Party) depuis un jeu;
La lecture de fichier vidéo : en plein écran, vers une texture;
Quelques ajouts dans les API audio, sauvegarde et content pipeline;
XACT3

Pour plus de détails sur les nouveautés, je vous invite à lire le changelog ainsi que ce billet pour en savoir plus sur l'API vidéo.

XNA 3.1 se récupère par ici et est, tout comme la version 3.0, compatible avec toute version de la gamme 2008 de Visual Studio, version Express comprises.

Rappelons aussi qu'XNA 3.1 ne remplace pas la 3.0. Vous pourrez créer indépendamment des projets 3.0 et 3.1 et convertir vos projets 3.0 vers 3.1 sans encombre. Quant à vos soumissions de jeux au Xbox Live Community Games (XBCG, ou "Jeux de la communauté" en bon français) de projet XNA 3.1, ces dernières ne seront possible qu'à partir de 23 juillet afin de ne pas bloquer ceux qui sont en finalisation de projet 3.0 et de laisser à ceux qui souhaite passer à la version supérieure opérer les changements nécessaires.

En parlant d'XBCG, Microsoft a écouté la communauté et enclenche un processus de renommage des XBCG qui seront désormais appelés Xbox Live Indie Games. Ce changement n'est pas encore appliqué en attendant que Microsoft enclenche la machine médiatique pour faire parler de ces "nouveaux" XBIG. Aucune francisation n'a été communiqué pour l'instant.

GDC'09 : Microsoft annonce XNA 3.1, un nouvel XDK et le Dream Build Play '09

Helmut — Wed, 25 Mar 2009 02:05:00 +0100

En ce moment se déroule la Game Developpers Conference, un événement annuel centré sur les professionnels du jeu vidéo et plus précisément sur l'aspect technologie/développement. A ce titre, Microsoft profite de l'événement pour annoncer les nouvelles versions de ses outils de développement orientés jeux.
XNA 3.1 fera donc son apparition cet été avec forcément son lot de nouveautés, dont certaines réservées aux professionnels développant sur XLA. Au menu donc, les nouveautés (non exhaustives pour l'instant) suivantes :

Utiliser les Avatars et les animer (animations non fournies)
Support des groupes d'amis
Un meilleur API sonore
Un API pour la lecture de vidéos
Plus de fonctionnalités Live pour les "Extensions For Arcade" (l'add-on à XNA permettant de développer pour XLA et réservé aux pro)

En plus d'un nouvel XNA, Microsoft met à jour son kit de développement Xbox 360, alias XDK. La principale nouveauté réside en un nouvel hardware de la Xenon (la version debug de la console) qui voit sa RAM doublée. Ceci afin de permettre aux développeurs de profiter de toute la mémoire disponible tout en ayant des outils de debugage chargés. Les plus pointilleux auront surement remarqué le logo XNA sur cette nouvelle Xenon, mais celui est uniquement présent dans le but de promouvoir XNA.

En marge de ces mises à jour, le Dream Build Play 2009 pointe le bout de son nez. Pour rappel, le DBP est un concours de développement amateur organisé par Microsoft tous les ans et récompense les gagnants en monnaie sonnante, voire en droits d'édition pour le XLA. Ainsi, des jeux comme The Dishwasher (qui sortira le mois prochain sur XLA) et CarneyVal Showtime (dispo sur les XBCG) ont été récompensés. Aucun détail n'a encore été donné sur cette troisième édition, mais Microsoft donne rendez-vous le 6 avril prochain pour en savoir d'avantage.

Mises à jour de certaines pages

Helmut — Thu, 15 Jan 2009 13:05:00 +0100

Pas mal de chose ayant changées au cours de ces derniers mois, notamment avec la sortie d'XNA 3 et l'introduction des Community Games, j'ai procédé à quelques changement de certaines pages. Tout d'abord, avec de nouveaux liens web (et certains en moins) :

Benjamin Nitschke n'étant plus du tout actif dans la communauté XNA, inutile de visiter d'avantage son site (qui contient tout de même de bonnes infos, notamment sur Collada)
Introduction des blogs de Shawn Hargreaves et Nick Gravelyn, deux MVP XNA très impliqués et dont les articles sont souvent des lectures obligatoires
Ajout du blog Gamekult de Kafel qui couvrent certaines sorties XBCG lorsqu'elles en valent la peine
Sinon, il y a toujours l'imposant marque-pages de Ziggyware pour tout le reste

A propos de Ziggyware, je vous invite à consulter les articles ayant été sélectionnés au dernier concours d'articles de Zigote qui a fini il y a peu.

Ensuite, mon introduction à XNA a été revue pour être conforme à XNA 3 et aux Community Games, qui eux, se voyent doter également d'un article d'introduction.

Voilà tout pour les changements, en attendant un futur article sur une sélection de livres sur XNA.

Introduction aux Xbox Community Games (XBCG)

Helmut — Thu, 15 Jan 2009 12:58:00 +0100

Avec l'arrivée du nouveau dashboard de la 360 (NXE) et la sortie du nouveau XNA, vinrent les Community Games, ou comment vendre vos créations faites avec XNA sur le marché de la 360. Avec ce service, Microsoft frappe un grand coup dans l'édition de jeux indépendants en proposant une plateforme de distribution à la visibilité incomparable et à frais minimaux.

Les Xbox Live Community Games (XBCG), c'est quoi ?

Les XBCG est un nouveau service qui apparu avec la venue du nouveau dashboard de la console (depuis le 19 novembre). A première vue, le service s'apparente beaucoup au Xbox Live Arcade dans la mesure où il permet d'acheter des "mini-jeux".
La différence réside dans le fait que tout un chacun peut développer son jeu (via XNA) et le mettre à disposition de tous sur le Live, voir de le vendre.

Ce service est avant tout destiné aux développeurs amateurs et aux petits studios indépendants.

Où puis-je trouver ces jeux dans ma console ?

Dans le volet "Marché de jeux", page "Jeux de la communauté".

Combien coûtent les jeux ?

Le prix des jeux est avant toutes choses soumis à un plafond minimum suivant la taille du jeu. Pourquoi ? Parce que c'est Microsoft qui loue son espace de stockage et la bande passante des téléchargements, et sert d'éditeur en vous proposant une plateforme de distribution et donnant une visibilité à votre jeu.
Les prix vont de 200pts (8€).

Y a-t-il des démos gratuites ?

Oui, les jeux disposeront de versions d'évaluation dont une partie sera limitée à quelques minutes.

En gros, pour les joueurs, c'est quoi ?

Ni plus ni moins qu'un clone du XBLA, moins cher, sans succès et vous savez que vous rémunérer directement les auteurs qui sont souvent des gens comme vous et moi.
Difficile par contre de savoir quels jeux tester en priorité, le catalogue étant déjà très fourni et la qualité des jeux n'étant pas homogènes.
Vous pouvez toutefois vous fiez au TOP 2008. Pour le reste, le catalogue est disponible en ligne.

Et pour ceux qui veulent créer et vendre un jeu ?

Pas besoin d'un éditeur.
Pas besoin de financement.
Outils de création gratuits (XNA).
Pas besoin de bouger de sa chaise de bureau pour quoi que ce soit.
Vous percevrez 70% du chiffre d'affaires des ventes de votre jeu (versé tous les trimestres), ou vous pouvez mettre en avant votre jeu sur la première page des XBCG et toucher un peu moins en contrepartie.

OK, comment on créer un jeu ?

Tout ce fait via un framework dédié, XNA.

J'ai fait un jeu, comment le distribuer ?

Il vous faudra en premier lieu une licence Creator Club qui vous permettra de soumettre votre jeu. Tout se passe via le site du Creator Club. Vous pourrez donc y soumettre votre jeux, qui sera alors testé et évalué par la communauté du club, à savoir d'autres développeurs comme vous. Lorsque celui a atteint une évaluation suffisante, il est poussé sur le marché de la 360.
Une chose à ne pas oublier, est que vous faites alors partie d'une communauté. Il est donc bienvenu que vous testiez et évaluiez les jeux des autres. Ceci permet d'éviter que le marché ne soit envahi de jeux de mauvaise qualité.

Boku devient Kudo pour une sortie en XBCG

Helmut — Thu, 15 Jan 2009 11:49:00 +0100

Boku, le game maker sorti tout droit des laboratoires de Microsoft s'apprete à sortir sur les Community Games.
Pour l'occasion, il sera vendu sous le nom Kudo (nom commercial). Le projet original gardant à priori son nom et son statut d'outil à l'apprentissage pour les enfants.%% Pour avoir un peu plus d'infos, direction le creator club.

Un TOP 10 des jeux XBCG parus

Helmut — Tue, 30 Dec 2008 19:59:00 +0100

Gamasutra propose un TOP 10 des jeux Xbox Community Games parus en 2008. Le service existe depuis moins de deux mois et vient tout juste de franchir le cap des 100 jeux dans son catalogue. Défis accompli pour Microsoft qui espérait atteindre la centaine de jeux pour noël.
Parmi ce torrent de jeux, dont la qualité est très variable (il faut l'avouer), il est difficile de s'y retrouver et savoir quels jeux tester en priorité. Voici un condensé du TOP proposé par gamasutra (cliquez sur les liens pour des images et vidéos).

CarneyVale Showtime - 400 Points
Ultratron - 400 Points
Johnny Platform's Biscuit Romp - 200 Points
DUOtrix - 400 Points
Hexothermic - 200 Points
Weapon Of Choice - 400 Points
StarPilot - 400 Points
CaveIn - Miner Rescue Team - 400 Points
Monaco 360 - retro racing - 200 Points
Galax-E-Mail - 200 Points

L'article complet est visible par ici.

Les Xbox Community Games pressentis pour le lancement

Helmut — Thu, 30 Oct 2008 17:11:00 +0100

XNA 3 désormais sorti et avec l'arrivée prochaine du nouveau dashboard de la Xbox 360, Microsoft va inaugurer un nouveau service, les Community Games, ou comment permettre aux indépendants de distribuer leurs jeux à grandes échelles facilement et à moindre frais.
Les développeurs désireux d'avoir leurs jeux au premières loges s'empressent donc de soumettre leurs créations afin d'être disponibles dès le 19 novembre. Voici donc une liste, non exhaustive, des jeux qui seront potentiellement disponibles dès le lancement de l'offre.

Les jeux Microsoft

Afin d'être sur que l'offre ne sera pas vide à son lancement, Microsoft proposera les jeux XNA déjà disponibles sur le creator club à titre d'exemple.

Culture (200pts) est une sorte de puzzle, voir un non jeu. En attendant d'en savoir plus, le jeu s'apparente à un dessin à colorier via des numéros de couleurs...
Netters (50pts) n'est pas un jeu, il s'agit en effet d'un tableau à aimants permettant de créer des mots, en collaboration avec d'autres "joueurs" via le Live.
NetRumble (50pts) est surement le plus "intéressant" et est un mini jeu de shoot spacial 2D jouable en multi.

Les jeux indépendants pressentis

Biology Battle (prix inconnu) est un des jeux XNA les plus connus et se veut professionnel. Il s'agit d'un clone de Geometry War à la plastique similaire et proposant bon nombre de modes de jeux en passant par du coop à 4 et un mode à la "Tron" où le but est de tracer des lignes sans entrer en collision avec celle des adversaires.

Artoon (prix inconnu) est un jeu de plate forme et d'adresse jouable à 2 en compétition en local.

<a href="http://video.msn.com/video.aspx?vid=29f2fc5c-7ef6-4c99-957a-e4d7b37b9a9b" target="_new" title="Artoon - Dream Build Play 2008">Video: Artoon - Dream Build Play 2008</a>

Being (200pts) est un jeu de plate forme 2D.

<a href="http://video.msn.com/?mkt=en-US&playlist=videoByUuids:uuids:a9e179e9-ed6f-473e-b63d-456c6a77c3b9&showPlaylist=true&from=msnvideo" target="_new" title="Being Trailer">Video: Being Trailer</a>

Bloc (prix inconnu) est un shooter créé par Nick Gravelyn (MVP XNA) semblable dans la démarche à un Geometry War mais au design plus lounge.

Drift jeu inconnu encore.

Air Legends (prix inconnu) est également bien connu de la communauté XNA. Le jeu propose des dog fight seul ou à 2 en local.

<a href="http://video.msn.com/video.aspx?vid=13851075-2853-4529-9e97-2d6a79259391" target="_new" title="Air Legends trailer - a Dream Build Play 2008 contest entry and XNA game">Video: Air Legends trailer - a Dream Build Play 2008 contest entry and XNA game</a>

D'autres jeux sont suceptibles d'en faire parti, notamment les vainqueurs du Dream Build Play ainsi que les autres participants. D'autres jeux s'ajouteront également au fur et à mesure qu'ils seront soumis à l'évaluation du creator club.

XNA 3 disponible à l'heure

Helmut — Thu, 30 Oct 2008 16:13:00 +0100

La dev team d'XNA s'est empressée de diffuser la version finale d'XNA 3 pour aller fêter l'événement en grande pompe, omettant au passage de communiquer sur sa sortie.

XNA 3 peut donc se récupérer par ici et nécessite donc une version 2008 de l'IDE de Microsoft (Visual C# Express, ou Studio 2008). Les nouveautés de cette version sont toujours les mêmes depuis la beta.

Au passage, Microsoft incite les développeurs a soumettre leurs jeux aux Community Games le plus tôt possible afin d'être sur d'avoir un contenu à proposer lors du lancement du nouveau dashboard le 19 novembre.

Les gagnants du Deam Build Play 2008 annoncés

Helmut — Thu, 30 Oct 2008 13:29:00 +0100

Microsoft a annoncé les grands gagnants du concours Dream Build Play de cette année. Voici donc la liste des quatres jeux sélectionnés dont les développeurs se partageront 70,000$. A savoir que la plupart des jeux de ce Dream Build Play seront disponibles sur l'Xbox Live dans les Xbox Communty Games dès le 19 novembre (avec l'arrivée du nouveau dashboard de la console).

Première place

CarnyVale: Showtime des singapouriens de Team Gambit. Il s'agit d'un jeu d'acrobaties qui n'est pas sans rappeler Gymnast (vidéo) de Walaber (que vous pouvez télécharger sur PC). A la différence de Gymnast, CarnyVale se présente comme un puzzle game sur un fond de cirque.

<a href="http://video.msn.com/video.aspx?vid=9c5941d9-8996-41e6-aaa1-e2c127bf19b2" target="_new" title="CarneyVale: Showtime trailer">Video: CarneyVale: Showtime trailer</a>

Seconde place

Battle Tennis est un jeu de tennis très typé arcade, à l'image d'un Mario Tennis avec un gameplay du genre "easy to learn, hard to master". Il dispose d'une réalisation très léchée et d'un gameplay nerveux.

Troisième place

Weapon of Choice est un run'n'gun shoot'them up (à mes souhaits) nerveux au design quelque peu bizarre.

Quatrième place

HurrincaneX2 est un beat them up des plus nerveux dans une ambiance très kung fu. "Normal" pourra-t-on dire, puisque qu'il est développé par des chinois.

A noter que si Weapon of Choice est annoncé sur les Xbox Community Games, ses homologues visent plutôt une sortie sur le Live Arcade. Une bonne partie des autres jeux en concours verront également le jour sur les Community Games.

En attendant, Microsoft est en train de mettre à jour le processus d'évalutation des Xbox Community Games en vu de la sortie du nouveau dashboard de la console (prévu le 19 novembre) et de XNA 3 (attendu pour aujourd'hui).